Sarajevo

Sarajevo est la capitale de la Bosnie-Herzégovine, nichée dans la vallée de la Miljacka, entourée de collines boisées. Carrefour de quatre grandes religions — islam, orthodoxie, catholicisme, judaïsme — elle concentre en quelques rues des mosquées ottomanes, des églises baroques et une synagogue. Son histoire récente, marquée par le siège de 1992-1996, coexiste avec une vie culturelle intense et une gastronomie balkanique généreuse. Sarajevo se visite à pied, quartier par quartier, sans jamais manquer de matière.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : aéroport international Sarajevo à quelques kilomètres du centre ; liaisons bus et tram depuis le terminal.
• Transport en ville : réseau de trams, trolleybus et bus couvrant le centre ; le Baščaršija se visite à pied.
• Durée conseillée : 3 à 4 jours pour couvrir les quartiers historiques, les musées et les environs.
• Monnaie : mark convertible bosnien (BAM) ; les euros sont parfois acceptés mais le change reste préférable.
• Langue : bosnien/serbo-croate ; l'anglais est courant dans les hôtels et restaurants touristiques.

Ce qu'on y voit

La ville se lit en couches successives. Le Baščaršija, bazar ottoman du XVIe siècle, forme le cœur historique : ses ruelles pavées abritent orfèvres, cafés à café bosnien et la fontaine Sebilj, symbole de la ville. À quelques minutes à pied, la Cathédrale du Sacré-Cœur et l'Église orthodoxe de la Nativité rappellent la diversité confessionnelle du centre. Le Pont Latin, sur la Miljacka, marque l'endroit où fut assassiné l'archiduc François-Ferdinand en 1914.

Histoire et contexte

Fondée au XVe siècle sous domination ottomane, Sarajevo devient rapidement un centre commercial et religieux majeur des Balkans. L'Empire austro-hongrois prend le relais en 1878 et laisse une empreinte architecturale visible dans le quartier de Ferhadija. En 1914, l'attentat du Pont Latin déclenche la Première Guerre mondiale. Entre 1992 et 1996, la ville subit le siège le plus long d'une capitale dans l'histoire de la guerre moderne. Les traces de cette période — impacts de balles sur les façades, « roses de Sarajevo » incrustées dans l'asphalte — font partie intégrante du paysage urbain.

Les temps forts de la visite

Le Baščaršija

Ce bazar ottoman est le point de départ naturel. Les boutiques de cuivre travaillé (kazandžiluk), les cafés servant le café bosnien dans des džezvas en cuivre et les étals de sucreries locales créent une atmosphère dense et authentique. La fontaine Sebilj, en bois sculpté, est le repère central de la place principale.

La Mosquée Gazi Husrev-beg

Construite en 1531, c'est la plus grande mosquée ottomane de Bosnie-Herzégovine. Son architecture classique — coupole centrale, minaret élancé, cour intérieure avec fontaine d'ablutions — en fait un exemple remarquable de l'art ottoman dans les Balkans. Elle est toujours en activité.

Le Musée de la Guerre de Sarajevo (Tunnel de l'Espoir)

À la périphérie de la ville, ce tunnel de 800 mètres creusé sous la piste de l'aéroport pendant le siège permettait de ravitailler la ville encerclée. Le musée adjacent, installé dans la maison familiale qui servait d'entrée, présente des archives vidéo et des objets de l'époque. Un témoignage direct et sobre sur la résistance civile.

La Forteresse de Žuta Tabija (Tour Jaune)

Perchée sur la colline de Jekovac, cette forteresse ottomane offre un panorama sur toute la vallée de Sarajevo. La montée à pied depuis le Baščaršija prend une vingtaine de minutes par des ruelles escarpées du vieux quartier de Kovači.

Le quartier de Ferhadija et la ligne de rencontre des cultures

L'axe piéton de Ferhadija concentre en quelques centaines de mètres une mosquée, une cathédrale catholique, une église orthodoxe et une synagogue. Cette proximité, souvent appelée « Jérusalem de l'Europe », est visible et tangible, pas seulement symbolique.

Étiquette et règles de visite

• Mosquées : tenue couvrant épaules et genoux obligatoire ; les femmes doivent couvrir la tête. Chaussures à retirer à l'entrée. Évitez les heures de prière pour une visite touristique.
• Lieux de culte en général : silence et discrétion attendus, quelle que soit la confession.
• Cimetières : plusieurs cimetières de guerre sont intégrés au tissu urbain ; comportement respectueux requis.

Conseils pour les photos

La lumière dorée du matin tôt est idéale sur le Baščaršija avant l'afflux de visiteurs. La vue depuis la forteresse de Žuta Tabija est meilleure en fin d'après-midi, quand la lumière rasante souligne les toits de tuiles et les minarets. À l'intérieur des mosquées, la photographie est généralement tolérée hors des heures de prière, mais vérifiez sur place. Les « roses de Sarajevo » dans l'asphalte se photographient mieux en contre-plongée légère.

Situation et accès

Sarajevo occupe une vallée encaissée à environ 500 mètres d'altitude, entourée par les monts Trebević, Igman et Bjelašnica. Le centre historique est compact et entièrement praticable à pied. Le tram relie la gare principale au Baščaršija. L'aéroport est desservi par des lignes européennes régulières. Des liaisons bus existent depuis Zagreb, Belgrade, Mostar et Split.

Lieux proches accessibles en journée : Mostar (environ 2h de bus) et ses ponts ottomans, ou les stations de ski de Bjelašnica et Jahorina, héritages des JO d'hiver 1984.

Aux alentours

• Mostar — La ville du Stari Most, pont ottoman reconstruit après sa destruction en 1993, et son vieux bazar animé.
• Bjelašnica — Montagne olympique à moins d'une heure de Sarajevo, praticable en ski l'hiver et en randonnée l'été.
• Jahorina — Station de ski des JO 1984, la plus grande de Bosnie-Herzégovine, accessible depuis la capitale.
• Trebinje — Petite ville de Herzégovine au caractère méditerranéen marqué, vignobles et vieille ville fortifiée.